點(diǎn)燃方式不同，柴油機(jī)是壓燃，汽油機(jī)是點(diǎn)燃. 

汽油發(fā)動機(jī)一般是將汽油噴入進(jìn)氣管與空氣混合，成為可燃混合氣體進(jìn)入汽缸，經(jīng)火花塞點(diǎn)火燃燒，膨脹作功。人們統(tǒng)稱為點(diǎn)燃式發(fā)動機(jī)。而柴油機(jī)是通過噴油泵和噴油咀將柴油直接噴入發(fā)動機(jī)氣缸，和氣缸內(nèi)經(jīng)壓縮后的空氣充分混合，混合氣體在高溫、高壓下燃燒，推動活塞下行（稱為作功）。人們把這種發(fā)動機(jī)稱為壓燃式發(fā)動機(jī)。

 

汽油機(jī)具有轉(zhuǎn)速高、質(zhì)量輕、工作 時噪聲小、起動容易、制造和維修費(fèi)用低等特點(diǎn)，得到廣泛應(yīng)用。其不足之處是燃油消耗高，因而燃油經(jīng)濟(jì)性能比較差。柴油機(jī)因壓縮比高，燃油消耗平均比汽油機(jī)低，所以燃油經(jīng)濟(jì)性較好。柴油機(jī)的弱點(diǎn)是轉(zhuǎn)速較汽油機(jī)低(一般最高轉(zhuǎn)速在2500-3000轉(zhuǎn)/分左右)、質(zhì)量大、制造和維修費(fèi)用高(因?yàn)閲娪捅煤蛧娪推骷庸ぞ纫蟾?。但目前柴油機(jī)的這些弱點(diǎn)正在逐漸得到克服，它的應(yīng)用范圍正在向中、輕型機(jī)擴(kuò)展。國外柴油機(jī)也有 很快的發(fā)展，其最高轉(zhuǎn)速可達(dá)5000轉(zhuǎn)/分。

 

 柴油發(fā)動機(jī)與汽油發(fā)動機(jī)相比熱效率高，從節(jié)約能源、降低燃料成本上來講，柴油發(fā)動機(jī)的推廣使用更為廣泛。柴油發(fā)動機(jī)與汽油發(fā)動機(jī)相比具有功率大，壽命長，動力性能好的優(yōu)點(diǎn)，它排放產(chǎn)生的溫室效應(yīng)比汽油低，一氧化碳與碳?xì)渑欧乓脖容^低，使用壽命期氮氧化合物排放略大于汽油機(jī)。柴油機(jī)的不足之處是有害顆粒物排放大。近年來，柴油發(fā)動機(jī)采用渦輪增壓、中冷、直噴轉(zhuǎn)換和顆粒捕集器等先進(jìn)技術(shù)，柴油發(fā)動機(jī)的排放已達(dá)到歐III、歐IV排放標(biāo)準(zhǔn)。